企业的竞争环境可以分为宏观环境和行业环境两部分。宏观环境涉及政治、经济、社会、文化、法律、科技、自然等因素 , 行业环境涉及现有竞争企业、可能进入的新企业 ( 潜在竞争对手 ) 、供应商、用户和替代品，同时参照企业自身内部相关信息。

    竞争情报涵盖上述环境内商业和技术的动态和情报，具体可能包括，宏观世界经济形势、国家发展环境、产品市场概况、企业主要产品及同类产品信息，主要竞争对手信息；从价值链的角度确定的主要合作伙伴、上游的供应商、下游的重要客户信息，另外还有行业协会、研究院所、相关行业以及行业领导、主要专家等发布的各类信息。

    互联网的迅速发展和普及为企业竞争情报策略带来了新的机会和挑战，大量的竞争情报在互联网上就可以获得，降低了传统情报获取的单位成本。与此同时，如何高效地处理分析这些情报，快速地提取有效信息做出战略决策，成为竞争情报人员急需解决的关键问题，一个融合竞争情报管理理念和互联网及智能信息处理等最新IT技术的信息化解决方案――企业竞争情报系统随需而生。