看起来，美中关系越来越有可能成为2010年最热门的搜索。其实，一些长期存在的政治和经济分歧早已给双边关系蒙上阴霾。华盛顿保守智库传统基金会的中国问题分析家迪恩·程（音）说：“对华关系将进入真正凶险、动荡的一年。”

    2009年，美中基本上处于蜜月期，华盛顿和北京都有意抛开围绕台湾、西藏、人权和汇率政策的分歧，以共同应对全球经济危机。但是，随着美国即将迎来国会选举，新老问题（包括来自中国的网络安全威胁），今年将接二连三地扰乱双边关系。

    中国人民大学的时殷弘教授说：“在涉及人权、政治控制和互联网问题时，今年美国的态度会不同于去年。”他说：“除此之外，还有军事问题、台湾、达赖、气候变化———所以今年中美关系肯定会有动荡。”

    而且，当前美国人正在质疑，为什么中国没有像所预期的一样，在气候变化和伊朗核扩散问题上施以援手。“付出的多，得到的回报少”，迪恩·程说。咨询公司欧亚集团认为，美国呼吁中国更多参与解决全球问题，而中方不愿加大力度，这种矛盾及经济政策上的抵触将使美中关系成为2010年最大的政治风险。

    曾在小布什政府任职的迈克·格林表示，奥巴马错在过于强调对北京的依赖———从而使中国成为“中央王国，而我们沦为寻求帮助的附庸国”。

    奥巴马在2009年做出让步，如搁置与达赖喇嘛会晤及对台湾军售决定，为的是与北京的关系有个良好开端。“但结果是，中国人根本不合作”，如今任职于战略与国际研究中心的格林说。

    白宫副国家安全事务助理本·罗兹证实，奥巴马将就互联网自由作出强硬表态并在今年会见达赖。但他也表示，中美关系不像媒体所写的那么糟糕，两国领导人的定期接触及高层对话会有助于缩小分歧。

    “显然，当两国存在严重分歧时，看上去两国关系会面临挑战”，罗兹说，“我们与中国的关系现在已经而且应该足够成熟，可以容许分歧、甚至严重的分歧。”“我们会表达不同看法。但这未必会破坏在其他领域的合作。”

    位于火奴鲁鲁的战略与国际研究中心太平洋论坛主任拉尔夫·科萨表示，“事实上，美中关系向来就像过山车，一路上总有减速带。问题是降到什么程度？”他认为两国关系今年不会骤然恶化。